2008年中等职业教育招生820万人。教育部部长周济在3月31日结束的2008年度职成教工作会议暨中职招生工作会议上表示，整个职业教育的评价标准要坚持以就业为导向，职业教育资源的配置要向坚持以就业为导向的优势学校倾斜。
周济强调，要把中等职业教育作为整个教育发展的战略突破口，要求继续巩固和扩大中等职业教育的招生规模，这是当前重要而紧迫的任务，也是一项艰巨而复杂的工作。他对职业教育进行定位：中等职业教育，就是在九年义务教育的基础上培养数以亿计的高素质劳动者；高等职业教育，就是在高中阶段教育的基础上培养数以千万计的高技能专门人才。
周济要求，职业教育要坚持以服务为宗旨、以就业为导向，不断提高职业教育质量。继续巩固和扩大中等职业教育规模，是以全面提高职业教育质量和保证职业学校办学水平为前提的。质量是方向、是基础、是保证，巩固和提高教育教学质量，始终是包括中等职业教育在内的所有职业教育乃至整个教育工作的根本大计和不懈追求的目标。培养的学生能否顺利就业，是否受社会欢迎，这是衡量职业学校办学质量的重要标准。
中等职业教育两个“三段式”的办学模式将大力推行。周济解释，这两个“三段式”即“一年学基础、一年学技能、一年顶岗实习”的模式和“一年在农村职业学校学习、一年在城市职业学校学习、一年在企业实习”的模式；继续大力推进职业教育集团化办学，创新职业教育管理体制、运行机制和办学模式。大力发展民办职业教育，形成公办、民办职业教育共同发展的格局。
周济要求切实把发展中等职业教育放在更加突出的位置。要加大投入，根据实际需要，调整教育经费投入结构，提高中等职业教育经费在教育经费投入中的比例，保证中等职业教育财政性经费、生均经费和生均公用经费相应增长。要继续推进目前正在实施的基础能力建设五个计划，保证高质量完成建设任务。
